緣一喝藥，全家遭殃。究其原因，不過是他們只有一個鍋。

煮粥是它，燉湯是它，熬藥也是它。

自打藥味入鍋，做出來的夥食味道堪稱一言難盡，簡直是狗子聞了沈默，阿吽吃了流淚。

為了一口食物，狗兄弟不得不換個鍋。

但在鐮倉時代，想買個耐用的好鍋也得進城池。

如昨日那般的村落，每家至多一個鍋。破了補、補了破，擱他這兒一日多用，要不了多久就能化灰了。

賣鍋的鋪子只能在城裏，可人類的城池距離他們的方位著實有點遠。

如果沒有兄長幫忙，光是騎著阿吽打來回的話，他得餓兩頓吧？

若是不用鍋，而是換用妖怪的頭蓋骨，那他還得狩獵。

可巫女夕叮囑過，最近他需要好生休息，盡量別動用力量。

這麽一來，只能拜托兄長了……

緣一仰頭：“兄長，可以送我去人類的城池嗎？”拉住大妖的袖子，“我需要一個鍋。”

殺生丸垂眸，看看袖子，再瞧瞧半妖，只覺得這幼崽愈發得寸進尺了。

生個病喝點藥而已，倒是會趁機撒嬌要禮物。

果然是他不夠嚴苛，才讓幼崽產生了會被照顧的錯覺。

真是太天真了，是什麽讓半妖以為他殺生丸會因為他需要一個鍋就帶他去人類的城池呢？

區區一場病，就篤定他會答應他的要求，給他人類的東西嗎？

“兄長，沒有鍋的話，我們接下來幾天都不能吃飯了。”緣一道，“兄長不會有事，但是我的話，可能又會生病吧？”

又會生病吧？

殺生丸：……

大妖怪沈默不語，小狗勾眼神誠懇。

兩廂對峙，片刻無聲，待天空掠過幾只嘎嘎怪叫的烏鴉後，殺生丸的臉色變得有點難看。

“你病不病，與我無關。”你是在脅迫我嗎，半妖？

緣一的表情不變，可犬耳卻微微下垂：“我明白了，兄長，我會自己去狩獵的。”並松開了大妖的袖子。

只是，他沒走出幾步，就發現足下妖雲升起，竟是被兄長帶著飛了起來。緣一被團在絨尾松軟處，毛茸茸得很溫暖。

“兄長不是說……”與你無關嗎？

殺生丸冷聲道：“與其讓你病死，還不如讓你死在雜碎手裏。”

事實證明，殺生丸的話真不是說說的。

他表面看上去像個清冷的貴公子，實則性子肖母，惡劣起來捉弄人是一把手。

就像現在，他雖然決定幫幼崽弄一個鍋，但並不想讓幼崽輕易得到這個鍋。

想他一只純血大妖居然為了幫幼崽找鍋飛到這片大澤，真是……分外不爽。

於是，殺生丸落在大澤邊最高的樹上，凝出綠色長鞭卷住幼崽的身體，把他當魚餌往下放。

晃蕩、晃蕩，緣一面無表情。

看來，他的兄長就算兩百多歲了，心智依然與他的外貌相符，仍有著十五歲少年的幼稚。

拿弟弟釣魚這種事，也只有他才做得出來。

下方無聲，殺生丸嘴角上揚了一點：“害怕了嗎，犬夜叉？”

緣一仰頭：“兄長，我的木屐掉下去了。”懸空的腳丫子上只剩倆足袋了，“等會兒可以幫我撈起來嗎？我只有這雙木屐。”

殺生丸：……

在繼幫幼崽蓋被子餵藥找鍋之後，還要幫幼崽撈木屐？

可惜，大澤形勢陡變，平靜的湖面旋起巨大的漩渦。容不得大妖思考要不要撈鞋，那倆木屐已經在渦流中被撕得四分五裂。

一只巨龜伸長脖子竄出湖面，朝吊在半空的幼崽咬去。

剎那，犬妖利爪閃過，將巨龜的頭頸劈斷。

殺生丸右手收起長鞭，順勢提溜起幼崽的後頸，左手撫過巨龜的殼沿，輕輕一轉，直將它轉向了岸邊。

“轟”一聲巨響，龜甲砸起煙塵，獸血落了一地。

殺生丸輕盈落地，松開捏著幼崽後頸的手：“你要的東西。”

緣一落地，足袋頓時臟得不能看了。他註視著偌大的龜殼，誠懇道：“兄長，這鍋太大了。”

“可以拜托兄長幫我背回去嗎？”沒帶獄門疆，只能靠兄長。

殺生丸不語，這只半妖似乎不知道什麽叫適可而止。

“兄長，我已經沒有木屐了。”不能再失去吃飯的鍋，緣一提醒道。

殺生丸：……

……

許是幼崽生病的緣故，許是要切磋練刀的因由，這一趟從武藏前往出羽的旅途被無限拉長。

緣一恢覆後，倆兄弟的修煉進程照常繼續。

不同於初期的兩大呼吸法對轟，這次倆兄弟的打法收斂了不少。純粹以刀術相拼，誰也沒傾註力量。

而剖去力量的加持後，緣一刀術的精湛確實力壓殺生丸一頭。

僅是餵了幾天招，他便看懂了殺生丸對月之呼吸的改進和詮釋。

不得不說，他的大妖兄長有著極其卓越的天賦。

哪怕他接觸呼吸法不久，對月之呼吸的掌握已超越了巖勝對月之呼吸的理解。

這不是誇張，而是——通過刀與刀碰撞的決意，他能感受到月之呼吸正在殺生丸手裏進行一場脫胎換骨的變化。

巖勝對月呼的詮釋，是月相的圓缺與無常。

他在月呼中融入了缺憾與厭忌，不屈與追逐，讓刀術變得虛實莫測、華麗陰柔，形同一場諸相生滅法的體驗，從“有”趨向於“無”。

巖勝的月刃，是“藏”，是不露鋒芒。

而殺生丸對月呼的詮釋，是月相的漸變與回環，還領悟了明月亙古不變的恒常。

他在月呼中傾註了張狂與肆意，唯我與無畏，讓刀術形同他的性格，滿是霸占整片夜空、奪取群星光芒的霸道。無論月相是有是無，他都是月的本身。

恒常不變，不為外物所動。縱是圓缺變相，天上終歸只有一輪明月。哪管星辰放光，哪管太陽耀眼，月就是月！

殺生丸的月刃，是“獨”，是鋒芒畢露。

他把月呼劃分為四大塊，空無、漸滿、盈光、將離。又在四大塊中細分劍招，整整三十式，打成一個圓缺回環。

巖勝會的，殺生丸已自行體悟。

巖勝不會的，殺生丸已全數展開。

是巖勝的天賦不夠嗎？是巖勝對月呼的理解不足嗎？

不，不是的！

緣一在與殺生丸對戰時，最直觀的感受是：他的大妖兄長是把月之呼吸當成獨立的呼吸法在用。而巖勝，是把月之呼吸當成日之呼吸的次品在用。

巖勝對日之呼吸的執著，讓他無法真心琢磨自己的呼吸法。

一步錯，步步錯。到頭來……

“半妖，你在走什麽神！”

殺生丸一刀劃過，緣一險險避開。天生牙迅速翻成刀背劈在他右手上，瞬間的疼痛差點讓緣一卸掉刀。

他趕忙後撤，將刀扔向左手。左手接過刀一轉，他借巧勁挑開了殺生丸的刀。

作為一名天才，緣一的左右手同樣靈活。被喚回神智後，他看著殺生丸近乎無破綻的連招，也決定試試新招。

月之呼吸被兄長開拓到了三十式，他不能落後。

說起來，日之呼吸能開拓成幾式呢？

太陽，可是一整年都照著世界的啊。

“兄長……”緣一取下第二把竹刀，直接進化成雙刀流，“與你對戰之後，我學會了很多。”

殺生丸佇立原地：“哦？”聲音有點上揚，情緒似乎有些愉悅。

“學會了什麽？”

緣一：“兄長以一月的月相創造了三十式月之呼吸。那麽，我想以一年的天相創造三百六十五式日之呼吸。”

殺生丸：……

你·說·什·麽？

緣一壓低身子，呼吸法充盈全身：“我要來了，兄長。”

雙刀齊出，他於瞬間覺醒了新的刀術。冬春交接，萬物驚蟄，如旭日東升時的暖意，是喚醒大地的恩光。

左右兩手劍招不同，卻又奇異地融合在一起。

緣一化作光沖向殺生丸，刀鋒勾勒出漫天瑰麗的火焰，形同朝霞包裹住太陽。

紅衣翻卷，金眸空茫。

他真切地投入到雙刀的通透之中，沿著“斬擊路線”砍向殺生丸的盔甲，卻沒註意到兩把竹刀在烈焰中一點點化為灰燼。

紅黑色的火星被風卷上高空，手中再無重量，他微微一楞。

恰在這時，他瞧見殺生丸不躲不避，也沒有舉刀。依舊是那張萬年不變的冰塊臉，可他卻朝他伸出了手。

“咚！”

緣一撞進了兄長的懷裏，腦袋磕在了盔甲上。

緣一：……

殺生丸垂眸，兩手抄在幼崽的咯吱窩下，將這一團小東西托了起來。

掂量掂量，沒什麽斤兩，仿佛就是只普通半妖。

可是，他唯一的手足——這只素來被人與妖看不起的半妖，卻擁有著令他也驚嘆的天賦。

握起雙刀的第一次，使出新招的第一式，他看到了。

“做得很好，犬夜叉。”殺生丸道。

緣一呆呆的，沒多少反應。

他不知該作何反應，這個托舉孩子的姿勢，這個角度仰望兄長，再聽著對方的讚許……

生平第一次，緣一感受到了“父輩”穩重又深沈的引導力量。

很新奇。

讓他的情緒在這一刻緩緩膨脹。

像是缺憾被彌補，像是心房被填滿，有什麽疏漏的部分正在被一點點縫補治愈，連眼眶也有些酸澀。

“去完成它。”殺生丸淡淡道，“三百六十五式，我期待著。”

此刻，他很直白。殺生丸對於自己欣賞的事物，從不吝讚揚。

“我明白了，兄長！”

緣一眼神明亮，如旭日恩光。

或許殺生丸只是覺得此舉尋常，但之於緣一而言，他真切地感到了孺慕之情。

他引導了他，在不知不覺中。

緣一大了膽子，伸出小手攀住殺生丸的盔甲。

在大妖沈默的註視下，他往上一攀，抱住了大妖的脖頸。

殺生丸的金眸微微瞪大。

半妖用毛茸茸的腦袋蹭了蹭他的耳朵：“謝謝你，兄長。”

月西沈，日東升。日月看似永遠無法觸碰，實則是在有序地分掌一個世界。

月亮引導了太陽的升起，而太陽的光將永遠溫暖黑夜中的明月。

“你真是越來越放肆了，半妖。”殺生丸冷哼道，“我說過，撒嬌是弱者才做的事。”

“嗯，我以後不會了。”在兄長生氣之前，緣一麻溜落地。

殺生丸：……

“啪！”

緣一：……

看來，以後還是得逃得更快點。

……

越過武藏的缽形域，一路直走，跨過邊境後就進入到上野境內。

上野屬於東山道，已接近不破關的關外之地。此處村落稀少，多聚居在大城周圍，而林野荒蕪之地不少，妖怪多盤踞於此。

正因主城較少，難得遇到一處佐料的補給點，緣一說什麽也得去。

他從築前和長門帶走的食物早已耗盡，這些天覆歸粗糙的烤肉生活，著實不習慣。

緣一同殺生丸告別，帶著背簍和獄門疆便走了。冥加蹦跶著一同前往，落腳處頓時只剩殺生丸和阿吽。

幼崽走了，很是清靜。

殺生丸靠樹小憩，輕嗅風傳來的味道。

思緒漸遠，他的腦海中晃過半妖的小臉。不知是真是幻，他仿佛看見那孩子坐在庭院的長廊上，小腳擱在半空裏，微微晃動。

遠處傳來孩子嬉鬧的聲音，半妖循聲歪過頭。

有竹編的小球一路滾進庭院，來到他的身邊。

人類的小孩簇擁在庭院外，帶著或好奇或厭惡的眼神註視著半妖，卻沒一個敢進來撿球。

半妖沈默片刻，還是從長廊躍下，落在小球邊。

只這一下動作，就嚇得那群孩子叫起來，嚷嚷著妖怪、怪物、他真的有耳朵……

真是煩啊，這群小崽子。殺生丸冷眼掃過他們。

可半妖不為所動，把球撿起來，朝孩子們走出了半步。沒想到，區區半步，倒是擊退了人類幼崽們一大步。

半妖止住了動作。

他彎下腰把球放在地上，用腳尖輕輕一踢，讓球平緩地滾了出去。接著，他不再回頭，而是沒入了和室背後。

人類幼崽們撿起球，沒有一句感謝，反倒如避蛇蠍地跑遠。

隱約間，殺生丸還能聽見這樣的話“半妖是怪物”、“母親說不能跟他一起玩”、“父親說妖怪會吃人”……

雖說早知道半妖會得到什麽待遇，但所見所感之後，殺生丸沒覺得這待遇是“理所當然”。

半妖，不被人類和妖怪所接受的……雜碎？

他緩緩睜開眼，金眸極冷。

為何會“看見”那些，他不想深思。他只知道，半妖眼下進了人類的城池。

人類……

殺生丸起身，望向大城的位置。

良久，風的味道變了。這一次，味道中包含著一股邪惡黏糊的氣息。

不再猶豫，他化作一道光消失在天邊。

……

緣一進了“花見”城。

這座城一如它的名字，當真是被鮮花環繞，充滿了人類與森林融合的氣息。

花見城比犬山城要大，但物質談不上富裕。許是接近關外，商道不多、行商也遠，城裏的物價頗高，本可以用幾枚銅錢敲定的買賣，往往需要更多。

所幸，緣一有不少錢。

他用頭巾抱著耳朵，充作術士行走。入了香料與蘸醬，油脂與鹽糖。

鑒於上次到手的龜殼太大，緣一買了銅風爐和姥口鍋。邊走邊逛，一路前行，他利索的花錢模式到底是被人盯上了。

緣一沒有在意。

可沒多久，他不得不在意……

不經意間的回眸，通透世界看向了人群之外。他瞧見一名男子站在人群中間，而人群像是看不見他似的，自動分成兩邊，擦過男人兩側前行。

那男子身上有術士的氣息，額頭上有一條深深的縫合線。

他正盯著他笑，意味不明。

空間像是換了一個，周遭的人影慢慢消失。那頭頂有縫合線的男子一步步朝他走來，聲音黏膩如蛇：“你就是犬夜叉？”

瞇起眼：“我的獄門疆似乎在你那裏。”

緣一面無表情：“你認識裏梅。”

“哦呀，殺氣不要那麽重。”男子眼尾上挑，聲音輕浮至極，“我只是把獄門疆借給裏梅而已，可不知道他要去做什麽呢。”

突兀地，他欺近緣一身前，笑道：“好孩子，把獄門疆還給我吧。”還把手搭在緣一的肩膀上。

嗯，對方速度很快，但仍能被通透世界捕捉。

緣一歪歪頭，不明白眼前縫著頭的術士為何這麽自信，主動靠近他，還把手放上來？

不，對方確實是自信的。

雖然看不到周圍的人，但緣一的鼻子還是能嗅到人味。特地挑在人來人往的地方動手，看來是摸準了他的短板。

“你是怎麽辦到的？”緣一問道，“把我拉進這個奇怪的地方？”

男子一笑：“我姓禪院，這可是禪院的領域。”

禪院……

三大術士家族之一，術式以影子為媒介。但禪院家還有個特點，他們的體術也極強。

禪院的領域，影子的領域？

他是被籠罩在影子裏嗎？

“領域是什麽？”緣一平靜道。

大概是覺得半妖和獄門疆都唾手可得，男子耐心倒是足了：“領域，就是一個只要把獵物拖進來，獵物就永遠別想出去的地方。”

緣一：“我逃不出去的話，外面的人能進來嗎？”

男子一頓，直覺不對。可他這微妙的遲疑，當即給了緣一答案。

裏頭的人出不去，但外頭的人能進來！

緣一的小手搭上男人的手腕，握緊，另一手抽出了小牛。他二話不說朝男子的面門砍出一刀，妖力傾瀉，氣味濃郁。

在男子堪堪拉開距離時，緣一提高了音量：“兄長——”

“轟隆！”

烏漆墨黑的領域外殼被擊碎，外頭的光亮頃刻照了進來。

隨光而來的還有一只純血大妖，他的金眸一轉，牢牢鎖定了不軌之徒，像是在看一具屍體。

很快，殺生丸把眼神投向了半妖。

突兀地，天生牙搏動了一下。可在大妖落到緣一身前後，它再沒了動靜。

緣一順手把小牛遞給殺生丸，再抽出了炎牙。外頭的人早在突變時逃得一幹二凈，倒是方便了他們打架。

“兄長，他認識裏梅。”

殺生丸眼神驟冷。

“啊，都是誤會。”男子戒備著往後退，“只是認識……”

“他讓我交出獄門疆。”

殺生丸提起了刀，蓄力。

男子咒力翻滾：“這件事我可以解釋，只要給我一點時間。”

“兄長，就是他的獄門疆封印了我。”

男子：……

頃刻，月之呼吸驟發，幾十道龐大的月刃沖著男子劈去，封鎖他的退路。

同一時刻，緣一的日之呼吸緊隨而上，火焰匯成龍形隨月刃前進，霎時淹沒了男子的身影。

倆兄弟狗鼻子一動，知道事情並不簡單。

在城墻的坍圮聲中，他們循著氣息躍出外頭，就見男子化作一道暗影，正潛藏在影子裏飛快逃竄。

花見城與森林相接，光影到處都是，簡直是最有利於對方的戰場。

遺憾的是，追蹤是犬妖的長項。而大型破壞性招式，是白犬必備的技能。

“犬夜叉。”殺生丸倒轉日輪刀，一把刺入地裏，“釋放炎牙的力量，殺死他。”

“轟隆隆——”

敵方能藏在影子裏怎麽辦？

不怎麽辦，殺生丸選擇用蒼龍破把整片森林犁一遍。

當幾十條銀藍色的電光從地底沖起，化作怒吼的長龍時，在刺目的雷光之下，光與影幾乎重合，讓宵小無所遁形。

大地龜裂，一切有形之物飛起，無形之物躍升。

緣一翻轉炎牙，朝雷光四射處劈出熊熊烈火。剎那，火光如不死鳥沖天而起，將那抹氣息碾到灰飛煙滅。

可倏忽間，有奇怪的氣息混入了術士的味道，再後來，術士的氣味便消失了。

在雷與火的覆蓋之下，方圓一裏之地盡是焦黑。

身前，是被毀掉的森林；身後，是被拆掉的花見城。

狗兄弟收起刀，平靜地看著一片焦黑處，就見冒著黑煙的大地上，有一枚粉紫色的圓珠在散發光芒。

緣一微楞，在通透世界中，這小小的圓珠醞釀著古怪的黑氣。

“兄長，那是什麽？”緣一跑去，撚起了珠子。

殺生丸看了眼，沒說話。

這是術士身上的東西，也是被妖怪們競相追逐的事物，它名為四魂之玉。據說能實現持有者任何心願。

但他對這些沒有興趣。

殺生丸：“無用之物。”

可半妖卻沒扔了它。

“怎麽，半妖，想要它嗎？”

緣一頷首，迎著兄長發冷的眼神，他誠懇道：“好像可以換錢。”

殺生丸：……

作者有話要說：  PS：獄門疆：自從我落在狗兄弟手裏，我就是個儲物櫃。

四魂之玉：自從落在狗兄弟手裏，我就是個換錢的珠寶。

天生牙：習慣就好，也沒啥大不了。雖然主人虐我千百遍，但我待他依然如初戀。他就是他，人間不一樣的救生丸！

眾物品：……

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